私は普段外出時、iPod Shuffle(初期型)とSONYの耳栓型イヤフォンで音楽を聴いています。
この組み合わせは個人的にかなり気に入っていました。iPodはこれまでに歴代のいろいろなモデルを使用してきましたが、個人的にはShuffleが一番気に入っています。曲を選択する必要がないからです。iTunesのスマートプレイリストとの連携が非常に賢いので、シャッフル再生といっても的外れな、聴きたくもない曲が流れてくることが少なく、満足していました。SONYのイヤフォンも、最近流行の耳栓タイプで、地下鉄や電車の騒音があまり聞こえず、心地よい低音が響くのが気に入っていました。
しかし、先日、ついにこの組み合わせが壊れてしまいました。原因は、SONYのイヤフォンのコードの断線です。見えない部分で断線してしまったようで、右側のイヤフォンから音が出なくなってしまったのです。
さすがに片方から音が出ないのであれば、もうどうしようもありません。このイヤフォンはかれこれ3年近く愛用していたので残念ですが、そろそろ寿命だということでしょうか。仕方ないので買い換えることにしました。
最近はiPodの人気による、高級イヤフォンのブームのようで、SHUREなど昔から高級イヤフォンを作っているメーカーの製品が売れたり、これまでにイヤフォンを作ってこなかった高級オーディオメーカーがイヤフォンを作り出したりしています。


その中でも私が興味を持ったのが、BOSEのin-ear headphoneというモデルです。
話は前後しますが、前述の通り、各高級オーディオメーカーがイヤフォンの製造に乗り出していますが、気をつけなくてはいけないのが、OEMの可能性です。すなわち、他のメーカーが製造しているものに、高級オーディオメーカーのブランドをくっつけて販売しているものです。これらのOEM製品は一概に悪いとは言えませんが、そのメーカーのものと思って購入し、実は他のメーカーが作っていたことがわかるのは残念なものです。
その点、BOSEのin-ear headphoneはOEMではなくBOSEによる開発・製造が行われている、BOSE初のイヤフォンです。
この製品、直接聴いてこようと思い、先日新宿にあるBOSEショップを訪れてきました。
聴いてみた感想ですが、耳栓タイプのようで、そうでもなく、かつ通常のタイプでもない、付け心地の良い不思議なシリコンのキャップから、驚くほど豊かで細かい音の粒が降り注いできます。私がコレまでに使用していたイヤフォンとの実力差は歴然でした。
というわけで、このモデルを購入してみました。かなり満足しています。前述のシリコンのキャップが外れやすいのが少々難点ですが、この音質の前ではあまり大した問題ではないのかもしれません。
さすがに高級イヤフォンというセグメントなだけあって、お値段も気持ち高めですが、異次元の音質です。外出時、常にこの音質に囲まれていることができる幸せを考えたら、案外安いものなのかもしれないと思いました。お勧めです。